​Registrado con el nombre Reginald Kenneth Wight, nació el 25 de marzo de 1947, en la localidad inglesa de Pinner (Gran Londres).

A los 15 años trabajaba como pianista en un pub cercano donde le llamaban «Reggie». Allí interpretaba a menudo canciones de Ray Charles y Jim Reeves. En 1964 Reggie y unos amigos formaron la banda Bluesology, la cual prosperó como banda soporte de otros artistas de la época durante tres años. Allí conoció al cantante Long John Baldry. Como homenaje a él y al saxofonista Elton Dean adoptó el nombre artístico de Elton John.