Esta semana Culturamanía y El Libro en Blanco recomendamos: «Poe. Una vida truncada», de Peter Ackroyd, una aproximación rigurosa y amena a un personaje irrepetible.
La biografía de Edgar Allan Poe escrita por Peter Ackroyd se abre con uno de los episodios más emblemáticos y misteriosos: la muerte. Nadie sabe qué sucedió al poeta desde que le vieron desembarcar en Baltimore y su descubrimiento seis días más tarde en un estado lamentable en una taberna. No es éste sin embargo el único misterio que rodeó la vida y obra de Poe, y, sin conjeturas gratuitas, Peter Ackroyd lleva a cabo una minuciosa reconstrucción de la trayectoria de un genio que nació marcado por la convivencia con su padrastro, una difícil y tormentosa relación con las mujeres y una atracción irresistible hacia algunos temas que
marcaron no sólo su obra creativa sino también su modo de enfrentarse a la vida.
Edgar Allan Poe fue quizás el primer escritor americano dispuesto al sacrificio que fuera necesario con tal de convertirse en un profesional de la literatura, y el camino hasta el éxito que supuso la publicación de «El cuervo» estuvo jalonado de amarguras y contratiempos que forjaron su poliédrico carácter. La inesperada muerte truncó una obra que no tardó en ejercer una indudable influencia en la de autores tan diversos como: Tennyson, Eliot, Stevenson, Borges, Cortázar, Valéry, Baudelaire…
Compartimos un pequeño fragmento del libro:
Qué había estado haciendo Poe durante el tiempo que perdió en Baltimore? La hipótesis más aceptada es la de que fue utilizado como <<lacayo>> para fines electorales; es decir, lo habrían estado vistiendo con distintos ropajes, de manera que habría podido así votar más de una vez por un candidato en concreto. A estos falsos votantes solía encerrárseles en corrales o posadas, donde se les suministraba alcohol en abundancia. También corrió la voz de que <<Reynolds>>, el nombre que Poe no dejó de gritar en su delirio final, era el apellido de un
interventor electoral que se encontraba en la taberna de Ryan.
Es una explicación posible, pero no la única. Así, por ejemplo, se ha sugerido también que tenía gran cantidad de dinero recogido de eventuales suscriptores al Stylus, una revista que Poe estaba preparando, dinero que le robaron. Asimismo hay muchas explicaciones
para su muerte temprana, entre ellas, el delírium trémens, la tuberculosis, una lesión cerebral, un tumor cerebral o la diabetes. El pozo es demasiado profundo para que pueda recuperarse la verdad. El 8 de octubre, lunes, tuvo lugar la ceremonia fúnebre, a la que asistieron sólo cuatro personas. Entre ellas, Henry Herring y Neilson Poe. La ceremonia no duró más de tres o cuatro minutos. Al igual que los relatos y las fábulas de Poe, su propio relato termina de manera abrupta e inconclusa, envuelto en un misterio que nunca se ha podido desvelar, y
que probablemente jamás se desvele.
Peter Ackroyd es autor de un buen número de novelas, entre las que destacan: «Chatterton», «El diario de Platón», «Milton en América», «La conjura de Dominus» y «Los Lamb de Londres». Paralelamente, ha dedicado con gran éxito biografías a personajes como: Tomár Moro, William Blake o Charles Dickens, si bien sus obras más celebradas en este género están dedicadas a su ciudad natal: «Londres. Una biografía» y a William Shakespeare.
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