Anna Rodríguez lleva la música en el ADN. Se crió rodeada de las grandes voces del mundo del Jazz, pasando horas y horas escuchando sin parar los vinilos de su madre. Nacida en Londres pero ya con raíces también españolas, encontró desde muy pequeña un hogar en Tenerife y también, un espacio perfecto para cultivar su carrera artística. “Cantante, madre y apasionada de las artes”, como ella misma se define, ha hecho de su característica voz y arrolladora personalidad, un sello auténtico. Para ella, la música no es solo una profesión sino que trasciende más allá, convirtiéndose en una forma de entender y conectar con el mundo.

Pero Anna, no solo vive por y para el escenario. Con “Anna’s Groove Guide”, su proyecto en redes sociales, ha encontrado una vía para dar voz y espacio a la escena musical de Canarias. A día de hoy, ya ha conectado a músicos de generaciones y estilos diferentes alcanzando la cifra de más de 100 entrevistas. A través de este espacio, ha logrado algo que va más allá de las notas musicales: crear un puente entre artistas de gran trayectoria y los nuevos que van llegando, destacando la riqueza y pluralidad musical de las islas y mostrando el enorme talento que las habita.

Hoy, en esta entrevista, viajamos por la vida de Anna que está llena de momentos memorables: desde sus primeros pasos cantando standars de Jazz hasta la creación de esta plataforma más que conocida entre los locales.

Para empezar, ¿cómo te describirías en pocas palabras?

“Mujer, madre, cantante y amante de las artes, especialmente de la música”.

Naciste en Inglaterra, pero Tenerife es ahora tu hogar. ¿Qué te llevó hasta Canarias?

“Nací en Londres, de madre inglesa y padre madrileño. En realidad, fueron mis padres los que me trajeron a mí con tres años aquí a Tenerife. Y a pesar de que he vivido en otros sitios, al final la isla tira mucho y aquí me tienen de nuevo desde el 2002. Y aquí me quedaré”.

¿De dónde viene tu amor por la música?

“Siempre he amado la música y he sido una ávida consumidora de todo tipo de géneros desde que tengo memoria. Mis padres tienen la culpa mayormente, y las amigas
que también tenían muchísima música en casa”.

¿Había músicos o melómanos en tu familia?

“Si, mis padres. Especialmente, mi madre. Es una amante absoluta de todo tipo de música, pero en especial del Jazz “Old School”. Le encantaba la música de Big
Bands como Glenn Miller, Benny Goodman, etc. Luego, cantantes como Frank Sinatra, Ella Fitzgerald, Peggy Lee… Gracias a ella crecí escuchando standards de Jazz y Bossa
Nova, entre otras muchas músicas, porque ella también escuchaba de todo”.

¿Recuerdas cuál fue la primera canción que te marcó o que cantaste frente a otras personas?

“La primera vez que canté delante de un público … probablemente tenía seis años o quizás menos. En una de las obras de teatro musical que hacíamos en el colegio, me tocó cantar sola haciendo de Christopher Robin (Winnie the Pooh). En ese momento sentí que ese era mi sitio. Cuando sentí la energía del público y los aplausos, aunque en ese momento no lo pude verbalizar, recuerdo que sabía que esto es lo que yo quería hacer de mayor”.

¿Hubo un momento en el que dijiste: “Quiero que la música sea mi vida”?

Pues en ese momento que mencioné antes y también, con 8 o 9 años le regalé a mi madre una cinta de un concierto que dió Judy Garland en Carnegie Hall con una Big Band maravillosa, cantando standards de Jazz. Recuerdo imaginar que yo también iba a cantar esas canciones de mayor. Si me hubieran preguntado cuál era el sueño que yo tenía durante años hubiese contestado lo mismo siempre: poder cantar standards en un club de Jazz en Nueva York. Lo de Nueva York no se ha cumplido aún… pero si estoy cantando esas canciones desde hace muchos años y disfrutando como si fuera el primer día”.

¿Cómo fue tu primera actuación?

“Mi primera actuación como profesional, la verdad es que fue muy divertida. Me lo pasé bomba y, curiosamente, no tuve nervios ni antes ni durante la actuación. El escenario para mí es un sitio en el que me siento muy cómoda desde pequeña”.

¿Sientes lo mismo ahora al subirte a un escenario?

“Yo diría que sí, siento lo mismo o incluso disfruto mucho más ahora, sabiendo lo privilegiada que soy de poder hacer lo que amo. Cuando empecé no era tan consciente de la cantidad de competencia que hay en el mundo de la música ni de la cantidad de músicos increíblemente buenos que hay”.

¿Qué artistas o géneros dirías que han marcado tu carrera?

“En el Jazz: Ella Fitzgerald, Sarah Vaughn, Dee Dee Bridgewater. Erykah Badu y Jill Scott en lo que es el neo soul. Elis Regina y Tom Jobim en lo que es la música brasileña. Obviamente estos son los que destaco, pero hay muchísimos más, tanto géneros como artistas que hasta el día de hoy sigo escuchando y adoro”.

Si alguien no ha escuchado tu música, ¿cómo describirías tu sonido?

“Uyyy, ¡qué difícil contestar esta pregunta! La mejor forma de describirla, quizás, es que es una música elegante y que transmite paz”.

¿Qué emociones intentas transmitir?

“Bueno, eso depende muchísimo de la canción que esté interpretando en ese momento pero, mayormente, creo que lo que transmito es el amor que tengo por la música y lo mucho que disfruto cantando. Obviamente si es una canción triste, pues me meto en el papel y transmito eso, rebusco dentro de mí y saco esa tristeza. Pero, en general, las canciones que suelo cantar son alegres y creo que transmito muchísimo eso: la alegría que siento y lo que gozo cantando”.

La música es una carrera intensa. ¿Cómo gestionas los momentos difíciles o los bloqueos creativos?

“Intento dirigir mi energía en otra dirección si veo que estoy teniendo dificultades. Luego, intento volver al mismo sitio a ver si lo puedo ver de otra manera. Normalmente, esto me funciona bastante bien. Y en lo que respecta a composición… tampoco es que sea una persona que se dedique mucho a componer pero, cuando quiero una canción suele llegar con facilidad. Luego, normalmente voy a Eliseo Lloreda y le explico la canción y él entiende mis ideas y las mejora, porque no toco instrumentos (aún)”.

La vida de un artista no siempre es fácil. ¿Cuál ha sido la lección más importante que has aprendido en tu trayectoria?

“Que no hay atajos. Para llegar a hacer algo bien, hay que dedicarle horas y trabajo. También, que hay que dejar el ego de lado y ser generoso en todos los sentidos”.

Hoy en día, las redes sociales son clave para los artistas. ¿Cómo gestionas esa relación entre tu arte y el mundo digital?

“En lo que respecta a mi, como artista, a veces me repatea bastante el tener que “crear contenido” para las redes. Y confieso que me cuesta y no es algo que me divierta especialmente, por lo cual, a la vista está que no lo hago muy a menudo… a no ser que sea algo “real”, como que tengo un concierto que anunciar o vídeos de un concierto que he hecho. Al mismo tiempo, entiendo muy bien lo necesario que es tener presencia en las redes”.

Y, hablando de redes, tu plataforma de entrevistas online «Anna’s Groove Guide» ha alcanzado ya más de 100 emisiones en directo. ¿Qué te llevó a iniciarlo?

“Cuando llegué a la isla en 2002 me invitaron a crear un programa de radio de Jazz en Radio Milenium Mx y la tuve durante un par de años. Empecé a entrevistar a varios artistas locales y los que venían al festival de Jazz en esos años. Luego, en el año 2005, empecé a trabajar para un periódico local en inglés, y ahí también hice infinidad de entrevistas. Eso se acabó en 2008, y la verdad es que siempre tuve el gusanillo de volver a esta actividad pero, de pronto, se me hizo más fuerte cuando empecé a ir a las Jam Sessions de La Bowie y el Rincón del Tin Tin. Primero, me di cuenta que había muchos músicos jóvenes que no conocía, y, obviamente, en medio de una Jam es muy difícil tener una conversación porque estás pendiente de la música que se está tocando. También me di cuenta que conocía a muchos músicos veteranos, pero había muchas lagunas de conocimiento de sus historia. Y luego, me di cuenta que los jóvenes probablemente no conocían la historia de los veteranos y viceversa. De ahí nace, más o menos la idea, de crear una página por y para los músicos principalmente. Llevaba un tiempo con eso en la cabeza y este año, decidí ponerme manos a la obra. En un día ya había creado la página y todo el concepto y empecé a pedir entrevistas, principalmente, a los amigos con los que llevo cantando muchos años. Y así hasta ahora, a fecha de hoy ya vamos por más de 1000 entrevistas desde el 11 de abril”.

¿Cómo fue lanzarte a las primeras emisiones en directo? ¿Estabas nerviosa?

“Sí, la verdad es que estaba bastante nerviosa. La primera entrevista la hice presencial con mi amigo y colega de tantos años, Eliseo Lloreda. No podía ser de otra manera. Es la persona con la que más he compartido momentos musicales desde hace 18 años… Al principio era bastante complicado conectar a través del Instagram Live y todo esto ha sido un aprendizaje. Hoy en día, ya he entendido cómo funciona y la cosa fluye bastante rápido”.

¿Cuál ha sido el mayor desafío que has enfrentado con “Anna’s Groove Guide”?

“Yo diría que el mayor desafío es agendar a los músicos. Hay muchos músicos que están súper liados y no pueden concretar una fecha. Cierro fechas con varios meses de antelación. Por ejemplo, ahora estamos a finales de noviembre y ya estoy cerrando fechas para abril de 2025”.

¿Qué querías aportar con estas entrevistas a la comunidad musical de Canarias?

“Quiero dar una plataforma a los músicos, especialmente los que son de mí mundo, el Jazz pero, también caben de otros géneros a los que voy conociendo. Para que nos conozcamos los unos a los otros y quizás de esta manera promover la unidad entre todos. Quizás soy una soñadora ingenua, pero me gustaría creer que hay mucho más que nos une a los músicos de lo que nos separa”.

¿Cómo te preparas para las entrevistas? ¿Sueles investigar mucho sobre tus invitados o prefieres que sea más espontáneo?

“Antes de cada entrevista, ya he preparado un texto con un resumen del currículum que me ha enviado cada músico o que he encontrado online. Pero, sinceramente, intento olvidarme de todo lo que he leído para que el músico me cuente su historia como si yo no supiese nada. De vez en cuando, obviamente, he vivido cosas con él o con ella y entonces eso si va a salir y se va a hablar, pero me gusta que me sorprendan”.

De todas las entrevistas que has hecho, ¿hay alguna que recuerdes con especial cariño o que haya sido especialmente significativa?

“Obviamente la primera, con mi colega Eliseo. Y quizás la número 100, que fue con Antonio Lizana… por ser la numeración y también por ser un músico al que admiro muchísimo y me costó un poquillo obtener la entrevista con él. De hecho, cuando vino al festival de Jazz, me atreví a ir a saludarlo antes del concierto y ahí es donde le pedí la entrevista y me la concedió. Pero, todas las entrevistas hasta ahora han sido súper especiales. No puedo decir que haya una que destaque especialmente porque todas son un reflejo de estos seres maravillosos que son los músicos”.

¿Hay alguna persona en particular a la que te haya hecho especial ilusión entrevistar?

“Aunque suene como que quiero ser diplomática, la verdad es que no puedo destacar ninguna en ese sentido, porque todas me hacen la misma ilusión. Cada vez que tengo que sentarme delante del móvil y charlar con un músico, siento la misma ilusión”.

¿Qué has aprendido sobre la escena musical de Canarias a través de «Anna’s Groove Guide»?

“Me he dado cuenta que la lista de músicos es infinita o por lo menos así parece por el momento. Cada vez que hablo con un músico, me habla de otros y me doy cuenta de la cantidad de talento que tenemos aquí… ¡No era consciente de que éramos tantos!”.

¿Qué te ha sorprendido más de los músicos y profesionales de la música en Canarias?

Quizás, lo similares que somos todos de alguna manera. No solo los de Canarias sino con todos los músicos con los que he hablado: de la Península, músicos cubanos, argentinos, brasileños … . A pesar de tener historias muy diferentes y haber crecido en ambientes y países muy diferentes, los músicos somos muy similares los unos a los otros”.

¿Crees que este proyecto ha ayudado a dar visibilidad a los músicos de las islas?

“Creo que estoy aportando mi granito de arena y espero seguir haciéndolo muchísimo tiempo. Esa es realmente la meta: dar una plataforma a cada músico para que se pueda expresar de una forma fresca y natural sobre su historia y trayectoria”.

¿Te han compartido algún agradecimiento especial?

“Prácticamente todos me dan las gracias por haber creado esta plataforma pero, sinceramente, la que está agradecida sobre todo soy yo a todos ellos y ellas por permitirme entrar un poquito en sus vidas durante una hora o más y luego poder compartirlo con el mundo”.

Con 100 emisiones ya hechas, ¿qué viene ahora para “Anna’s Groove Guide”? ¿Qué te gustaría lograr en el futuro?

Pues vienen muchísimas más entrevistas que ya están programadas y no veo que esto se vaya acabar en muchísimo tiempo… si acaso se acaba algún día. En el futuro me gustaría poder entrevistar también a músicos en inglés. Ya hay varios que me han dicho que sí y que estarían dispuestos a charlar conmigo pero, eso será para mucho más adelante cuando ya haya logrado entrevistar a todos los que tenemos por aquí”.

¿Cómo te ha cambiado a ti, tanto personal como profesionalmente, el llevar a cabo este proyecto?

“Este proyecto me ha dado muchísima alegría, sobre todo, mucha ilusión. Me ha enriquecido muchísimo el poder tener estas charlas varias veces por semana. También, me ha pasado que gente me para en la calle y me pregunta si soy ‘la de las entrevistas’ y eso me sorprende y me hace muy feliz a la vez”.

¿Qué has aprendido sobre ti misma gracias a “Anna’s Groove Guide”?

“Que soy bastante más capaz de hacer algo fuera de la zona de mi confort de lo que yo pensaba. Aunque entrevistar a alguien es algo que me gusta y me es muy natural, todo lo que va detrás sí que me sacaba de mi zona de confort y veo que me he enfrentado al reto bastante bien”.

¿Dónde te gustaría ver “Anna’s Groove Guide” dentro de cinco años?

“Me gustaría poder trasladar las entrevistas a YouTube y tener la página de Instagram para Reels más cortos de esas mismas entrevistas.También, por supuesto, seguir descubriendo a artistas y llegar a cuantas más personas posibles. Quisiera que la gente aún cinco años después vengan a las primeras entrevistas y las escuchen”.

Para quienes aún no conozcan «Anna’s Groove Guide», ¿cómo les invitarías a sumarse a esta comunidad?

“Sencillamente buscando annasgrooveguide en Instagram, YouTube y TikTok me van a encontrar. Por ahora, las entrevistas enteras están solo en Instagram y en mi Facebook personal y profesional, Annajazzsinger”.

¿Algún mensaje para los músicos y artistas emergentes que nos leen?

“Que se pongan en contacto conmigo si quieren una entrevista. Yo estoy aquí para eso, para darles visibilidad y conocerlos también. Lo que sí es importante recalcar es que entrevisto al músico de forma individual”.

Entrevista realizada por Vicky Ferrer

Fotografía en portada cedida para la entrevista