Esta semana Culturamanía y El Libro en Blanco recomendamos: «Clint Eastwood. Vida y leyenda», de Patrick McGilligan, una de las más completas biografías sobre el genial actor y director estadounidense.

Aunque es uno de los rostros más conocidos de nuestra época, Clint Eastwood nunca se ha desprendido de una cierta aura de misterio, sobre todo en lo que a su pasado se refiere. Ahora, Patrick McGilligan, uno de los más respetados biógrafos del mundo del cine, nos ofrece un retrato de cuerpo entero del gran cineasta, en el que por primera vez se descubre al hombre que hay tras la máscara cinematográfica. A través de documentos, manuscritos inéditos y archivos, entrevistas con amigos, familiares y socios que nunca antes habían hablado, el autor propone un exhaustivo viaje a través de los claroscuros de una vida intensa, febril
y, en algunos momentos, inquietante. En este libro ameno y riguroso asistimos a la lenta metamorfosis de un joven actor de películas de acción que ha acabado por convertirse en uno de los directores más premiados y admirados de nuestro tiempo. En sus páginas descubriremos también su vida íntima, en particular sus atormentadas relaciones sentimentales y su recurrente paternidad ilegítima. Estamos, en definitiva, ante una biografía iluminadora, valiente y polémica, «la mejor y más admirable contribución a la clintología»

Compartimos un pequeño fragmento del libro:
<<Hacia finales de 1959 la carrera como actor de Clint se encontraba en una situación desesperada. Parecía incapaz de conseguir un papel decente. <<Todos los días tenía la impresión de que alguien se me acercaba con una toalla grande y mojada y me atizaba en la cara con ella>>, recordaba Clint. Cuarenta años después, aún evocaba aquel período con mal sabor de boca. <<Fue una época difícil -declaró a Cosmopolitan en 1997-. La gente dice que «interpreto la ira» bien. Solo recuerdo cuánta gente carente de talento me criticaba en aquella
época>>.

Leyó que estaban buscando a alguien que interpretara al aviador Charles Lindbergh en «El héroe solitario», un biopic que estaba preparando el director Billy Wilder. <<Me presenté a una prueba, como otros cientos de tipos, pero acabaron eligiendo a Jimmy Stewart, que se limitó a
maquillarse un poco para parecer más joven. En eso quedó el descubrimiento de nuevos talentos>>.

Clint consiguió un papel de aviador sin diálogos importantes en Lafayette Escadrille, una película sobre un escuadrón de aviación francés que se convirtió en el poco épico canto del cisne del director William Wellman. Además, se hizo con el papel más largo hasta la fecha
en un western tradicional titulado Ambush at Cimarron Pass, rodado en nueve días por Regal Films Inc.

Con el cabello cortado a cepillo, Clint encarnaba en la película a un ex soldado rebelde que se mantiene leal a los Estados Confederados y cuya tropa de soldados renegados rodea a un escuadrón de chaquetas azules que buscan traficantes de armas en la frontera. Los apaches tienden una emboscada a los dos grupos en un desfiladero. Hay montones de diálogos
con los típicos <<Eres un asqueroso rebelde>>, <<No, tú eres un asqueroso chaqueta azul>>, así como algunos toques bastante brutales. Clint, en el papel de un impulsivo cobarde que experimenta el necesario cambio de opinión, no está fatal y la película no es especialmente mala. Aun así, Clint se sentía muy deprimido y se estaba planteando abandonar la profesión de actor. Consideraba Ambush at Cimarron Pass <<el punto más bajo de mi carrera cinematográfica>>. Cuando se estrenó en un cine de su barrio, Maggie y él fueron a verla. <<Es malísima -dijo Clint-. Yo me hundía cada vez más en el asiento. Dije a mi mujer: «Voy a dejarlo,
de veras que voy a dejarlo. He de volver a la universidad, he de empezar a hacer algo con mi vida>>.

Patrick McGilligan nació en Madison, Wisconsin, en 1951 y es a día de hoy uno de los mejores historiadores de cinie norteamericano. Su biografía de Hitchcock, «Alfred Hitchcock. una vida de luces y sombras», publicada en 2003 fue finalista del Premio Edgar. Es especialmente
conocido por su polémica biografía sobre Clint Eastwood (publicada originariamente en 2010 y que en 2022 acaba de reeditar Lumen), que revela muchos detalles sobre el actor que su biografía oficial no incluía. Entre sus obras también destacan las biografía de Robert Altman, James Cagney, George Cukor, Fritz Lang, Jack Nicholson, Orson Welles y Mel Brooks.

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